˙ 青春正如花
青春正如花，我在台南。
那年，我剛考上台南女中。由於家住麻豆南勢里的總爺糖廠，也可以通勤上學。一大早就得趕搭小火車，再換縱貫線的大火車，然後步行二十多分鐘到校。只是往返費時，爸媽捨不得。於是，我和老同學一起在台南租屋，當起寄宿生來。
生平第一次離家，心中難免興奮，想的是從此可以獨立自主了。然而，一週下來，深知情形遠不如想像中的美妙。爸媽細心，早就和房東談好，讓我們在他家搭伙，因此吃飯免煩惱。台南女中在大埔街，我們就住在學校旁邊的小巷子裡，走路可到，也不需要擔心。只是，從此生活中的諸多雜事得靠自己張羅，哪像在家時，只要「飯來張口，茶來伸手」？這下子，我才體會到媽媽持家的不易。有時候我要添購日用品，有時候還要買文具書籍，手中的鈔票很快就都飛走了。於是，我打定主意，寧可每個禮拜回家，只要花點車錢，所有的補給品便都一應俱全。你瞧，我是因為離家，才學會精打細算的哪！媽媽倒是一向主張「當用則用，當省則省」，早早教會我記帳，好明白錢的去處。這樣的訓練，讓我一生受益。雖然節儉度日，不妄花，也不吝嗇，永享豐足無虞的寬裕。
三十多年前的台南，民俗淳樸，台南女中的學風良好，尤其重視生活教育，講究「德智體群美」五育並重。每年入冬，為迎接校慶的來到，有田徑和各式的球類比賽如火如荼的在校園裡展開，幾乎人人都得下場參與，直跑得你雙頰緋紅，如同點染胭脂。十六七歲的少女，正如花朵含苞待放，當年的師長想必也已花朵來看待我們，細細培育澆灌，果然萬紫千紅、美不勝收。
老師們教起書來各有千秋，有很多老師都是學長回母校來任教，我們高一時的英文老師便是。人極美，聲音卻也極小。有一張老師的放大彩色照，就放在一家知名照相館的櫥窗裡，可見其美麗之名果不虛傳。可惜，只教了我們一個學期，就赴美深造去了。我們一連換了好幾個老師，都教不久。高二時，教我們英文的是黃綠雪老師，因婚嫁，由台北的中山女高轉調南女。第一節上課，對著我們咭哩呱啦，全講英文，聽得我們目瞪口呆；老師也大吃一驚，發現我們的英文程度不如遠甚。我們則如履薄冰，戰戰兢兢，日日吟英文，總算稍有起色。黃老師有個性、不常笑，她的身材修長，留著及肩的直髮，有時斜著眼看我們，有孤高之色，也很吸引人。
和英文老師大異其趣的，是教我們國文的徐鑫華老師。徐老師熱愛詩詞、身體好，頗有男兒的豪邁之風。那時，我們每週得交書法習字，我們常漫不經心，敷衍了事。總是隨手拿起課本或找張報紙來，胡亂寫滿，只求交差了事。偏偏那陣子，韓國有一個八歲小女孩的中國書法寫得極好，報章雜誌都有大幅的報導，很引起矚目。上課時，徐老師為此很不高興的跟我們說：「書法是我們的國粹，這麼優美的文化傳統理應發揚光大，可是，妳們一點都不認真，心存應付。妳們想想，現在不好好寫毛筆字，難道準備將來到韓國去學嗎……」老師說的沉重，我們聽的慚愧。我不知道其他同學的反應如何，只是下課後老師走了，大家還坐在位子上靜默無言。我是從那一天開始，日日習書法，長達十年之久。如果今天，我寫的字還算整潔，能得友輩謬賞，都得感謝當年徐老師在課堂上的那一場痛責大罵。
徐老師走路抬頭挺胸，精神十足，傳聞學生時代是「三鐵皇后」，頗有巾幗之概。班上的才女瑞仙，文思靈妙，是老師的得意高足。有一個學期，不知為什麼，瑞仙的作文一直沒有交。也許，起先只是落了一篇，後來則是債多不愁，全都沒寫。直等到老師下了通牒，她也每晚趕寫一篇，在最後的期限前全數交齊。後來，我問她：「老師給了妳多少分呢？」瑞仙回答：「六十。」我想，老師不喜歡的，是她這種推託、不肯負責的態度。然而，忍心只給及格的分數，也可見老師的堅守原則、賞罰分明，即使是自己最愛的學生也絕不寬待。
其實，不只徐老師罵過我們，教數學的鄭永言老師也曾沉痛的斥責我們。有一次，碰到週末，大家上起課來都很散漫。沒想到課上到一半，老師突然宣布要小考，考的就是剛剛教的部分。結果立即揭曉，成績慘不忍睹，讓老師面色凝重。我們入學時，學校是以學生的姓氏筆劃來編班，我們班多半姓鄭。老師說：「鄭成功建設台灣，台南還有延平郡王祠呢。鄭，在台南是一個多麼光榮的姓啊！妳們班大都姓鄭，老師也姓鄭，可是妳們這麼不用功，想一想多麼不應該啊！我很失望！」後來，我們力圖雪恥，成績也大幅上揚，老師更加疼愛我們了。鄭老師教幾何，很有一套。我們最怕的是：幾何圖形裡的補助線，到底要畫在哪裡啊？老師說：「妳們不要怕，這個很簡單。注意看喔，這個圖形裡一定有一個地方怪怪的，那怪怪的部分，就是要畫補助線的地方。」啊，真的是這樣耶，我們都如釋重負的笑了起來。從此，幾何考試大捷，一點都不擔心了呢。
學年要結束時，.鄭老師不勝依依的說：「剛教妳們時，妳們最不用功，成績也最差，現在倒成了我教的班級裡成績最好的。」欣慰之情溢於言表。如今想來，仍然歷歷在目。良師教學，有如春風化雨，總讓我們感念在心。
在台南女中時，景生然校長不愧是傑出的教育家。她向來身著深色旗袍，笑容可掬，風度佳，口才好。每天早上，校長會坐著她的專屬三輪車到校，女中的學生許多都騎腳踏車上學，一見校長出現，趕緊放開車把，行舉手禮，還大叫：「校長早！」把校長給嚇得魂飛魄散。萬一出了交通事故，那該如何是好？常常在朝會時，一再的跟我們說：「安全第一！在路上遇到校長時，只要行注目禮就可以了。千萬不可表演特技，傷了身體。」有一次，段考在週末結束，大夥兒早已排定計畫，有的要逛街，有的要看電影，有的要郊遊…..沒想到突然宣布要我們留校打掃，掃完還須經過檢查才能離校。打聽之下，聽說週一有貴賓要來校參觀。甚麼意思嘛？小妮子們心不甘情不願，一邊打掃一邊恨恨的罵：「哼，虛偽！作假！不誠實！」週一朝會時，校長在台上為我們解釋：「這幾天段考，大家都忙著考試，沒有心情掃地，我也知道。既然考完了試，難道不應該把環境整理一下嗎？不管禮拜一有沒有客人來，我們都有維護環境整潔的義務。如果有客人要來，打掃庭除，也是待客之道啊！」
一席話，說得我們啞口無言，甘拜下風了。
在台南女中時，唯一辛苦的是，在冬天裡我們仍得穿裙子。南台灣雖然說天氣不錯，但遇到寒流來襲時，氣溫陡降，我們也冷得直發抖。這事聽說早有家長反應過，然而，校長的回答是：「在北京，冬天還下雪呢，可是，女學生一樣穿著裙子啊。」但，學校並不禁止我們在外套裡添加禦寒的衣物，我們也可以穿上膚色長襪，另外依規定套上白襪黑鞋，當然，冬天仍要穿黑裙。媽媽還是怕我冷著，手織純羊毛裙，讓我穿在黑裙裡，以擋風寒。直等到景校長離開了南女，冬天時，學生就改穿長褲了。
在南女，嚴謹的學風，開明的教導，師長的疼愛，真像是一個溫馨的家園，造就了無數的氣質美女。那些年，即使我們人在校外，身著便服，也仍然常被詢問：「是南女的？」
我們班上的才女瑞仙，終於回母校作育英才了。多年以後我遇到她，問及母校的近況，她不勝感慨的說：「已大不如從前了。如今，南女的學生和他校的學生並沒有太大的差別。」我想，那是因為她現在已列為師長，不免愛深責切，何況逝去的總是好的。我以為，那只是懷舊的心理作祟吧。以台南女中的優質學風，良好的傳統，年輕的一代必然會有更好的表現，更勝於往昔的我們。
記得當年，我們曾經頑皮的喊著：「人生幾何，學了幾何，不知幾何。」教我們幾何的鄭永言老師，徒手在黑板上畫了一個圓。好圓哪！惹得我們驚嘆連連。老師轉過身來，笑咪咪的告訴我們說：「有人說，如果你不用圓規，徒手畫一個圓，畫得越圓，人生就會越圓滿。」
真的嗎？我們在紙上拚命畫圓，多麼盼望能因此擁有圓滿的人生啊。而老師可以畫得這麼圓，想必人生是圓滿的吧？卻不知就在我們的筆下，那一個又一個的圓，也已圈住了我們如花的青春，成為記憶裡永恆的圓滿了。
92年7月31日中華副刊
選自正中出版《Bravo！青春》
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